RIÑA DE GATOS (Eduardo Mendoza)

RIÑA DE GATOS (Eduardo Mendoza)

Anthony Whitelands es un inglés experto en obras de arte español del siglo de Oro. En marzo de 1936 tiene que viajar a Madrid para peritar y certificar la autenticidad de un cuadro, un posible Velázquez que tiene una familia adinerada en el sótano de su casa. Esta familia es la del duque de Igualada, en su momento cercanos a la dictadura de Primo de Rivera, y en los momentos previos a la Guerra Civil, relacionados con su hijo José Antonio. Debido a la situación política del momento, están barajando la posibilidad de exiliarse y deshacerse de la mayoría de sus bienes para salir del país con más facilidad.

El inglés se encuentra con el ambiente a punto de explotar previo a la Guerra Civil: algaradas prácticamente diarias, incendios... Con los ánimos tan caldeados casi acaba necesitando recurrir a la embajada británica para ponerse a salvo. No es para menos: sin darse cuenta se mete de cabeza en reuniones prohibidas, riñas callejeras... 

Se les llama "Gatos" a los madrileños, y una riña de gatos es lo que percibe Anthony Whitelands, ya que en todo momento trata de dejar clara su neutralidad respecto de los acontecimientos. Otra cosa es lo que los acontecimientos hagan con él...

En estos descalabros es donde despliega Eduardo Mendoza su sentido del humor: sabe entremezclar relato histórico sobre épocas convulsas con un humor sutil que define perfectamente al personaje principal: ahí podemos ver el estilo típico de Mendoza, un punto humorístico para quitarle hierro al drama que se desarrolla. En cuanto a la parte histórica, el autor nos pone en antecedentes, utilizando para ello personajes reales entremezclados con la ficción, desde la dictadura de 1922, y más concretamente desde el inicio de la Segunda República, hasta el momento de la novela (marzo de 1936). Se podría decir que Eduardo Mendoza escribió una lección de historia: simplemente con las ambientaciones fue capaz de intercalar con la propia acción de la novela unas pinceladas muy bien plasmadas de cómo fueron los tiempos precedentes al estallido de la guerra.

El libro recibió merecidamente el Premio Planeta en 2010.