EL VALLE DEL TERROR (Arthur Conan Doyle)

 

EL VALLE DEL TERROR (Arthur Conan Doyle) 

Con la lectura de las obras de Arthur Conan Doyle siempre se siente algo especial. Es la vuelta a la literatura clásica, esa que tiene una forma de decir muy especial, porque tiene palabras que ellas solas llenan todo.

“El valle del terror” es un libro en dos partes. En la primera tenemos los ingredientes clásicos de una novela de detectives: un millonario que aparece muerto en su mansión de Sussex, un detective, una viuda y un tercero que aparece en el peor momento y sobre el que recaen todas las culpas de buenas a primeras. Tras acabar la primera parte del libro, parece que está todo resuelto por parte de Sherlock Holmes y que se acaba ahí la historia. Podríamos pensar, por lo tanto, que la segunda parte es una historia independiente de la primera, y es que realmente lo parece. Una vez que empezamos a leer, la narración nos lleva por otros derroteros, ya que se desarrolla en Estados Unidos y tiene hasta un ritmo distinto. Sin embargo, el intelecto de Conan Doyle le da la vuelta al asunto y consigue enlazar una situación con la otra, de manera que la segunda se convierte en la consecuencia lógica de la anterior.

¿Qué es lo que sucede? ¿Cuál es el argumento? Un asesinato misterioso, de nuevo, el crimen perfecto, que no lo es tanto porque el avispado de Sherlock Holmes lo consigue desentrañar. Y, en la segunda parte, como digo, un sucedo completamente diferente que acaba enlazado con el anterior, y hasta aporta lógica a un hecho aparentemente aislado.

“El valle del terror” se publicó por primera vez en formato folletín por entregas en una revista en 1914. Un año más tarde, en 1915, se publicó ya como libro.

Sobra decir que Arthur Conan Doyle es un imprescindible para todo lector de thriller y misterio que se precie. Este libro, y Conan Doyle por extensión, tuvo una clara influencia en autores emblemáticos de la novela negra, como fue Dashiell Hammet, hecho que queda claro en su libro “Cosecha roja”.

 

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LA CAZA DEL JUDÍO (Egoitz Martínez)

 

LA CAZA DEL JUDÍO (Egoitz Martínez)

Sabía de este libro desde hace unos meses, pero entre unas cosas y otras (o libros por encima de mis posibilidades) no me había llegado la ocasión de leerlo. La historia cuenta cómo Ariel Shemesh, a partir de un encuentro casual en Burgos mientras recorre España en su furgoneta, se ve envuelto en una situación de gran complejidad y peligrosidad. 

Él es hijo de madre española y padre israelí, y ha prestado servicios de élite en el ejército de aquel país, de donde ha tenido que salir de una manera un tanto precipitada. Pero, además, es un enamorado del Cid; de hecho, su gata se llama Santa, por Santa Gadea del Cid. Un enamoramiento que le será muy útil en un momento clave de la acción. Por otro lado, el valor y la lealtad que demuestra el Cid en su periplo son dos activos importantísimos para Ariel.

La novela es un thriller ambientado entre Parla y Burgos, que es donde una red de contrabando tiene su sede y campo de acción. Debo decir que si bien en los primeros capítulos (realmente pocas páginas, porque son capítulos de poca duración) me costó algo entrar en harina, desde el momento en que me familiaricé con Ariel Shemesh y su gata, no pude parar de leer. Tanto es así, que cuando acabé el libro y supe que se trataba del primero de una saga, sentí la necesidad de seguir con la lectura. Además, el libro es de lectura muy ágil, con un formato de capítulo de cuatro a seis páginas en los que la acción se desarrolla de manera que al acabar cada uno de ellos sea muy tentador querer leer un poco más.

Un consejo: al acabar el libro, vuelve a leer el prólogo. Lo leerás con otros ojos.

El autor ha sabido desarrollar perfectamente la trama hilando situaciones, creando y cerrando escenas y, aunque en los agradecimientos dice que ha escrito el libro en 27 días, está claro que previamente ha tenido una labor de documentación que no le ha podido llevar un par de horitas precisamente.

Egoitz Martínez es un escritor autopublicado que lleva escribiendo historias desde crío. Es autor de “La caza del judío”, “Su error fue mi gata” y “Protegerás a mi hija”, que sale a la venta este diciembre de 2025.

LA MUERTE EN VENECIA (Thomas Mann)

 

LA MUERTE EN VENECIA (Thomas Mann)

Hoy me traigo entre manos una reseña difícil. La muerte en Venecia, de Thomas Mann es un libro denso, complejo, pero bellamente elaborado. Es importante no confundirlo con “Muerte en Venecia”, de Agatha Christie. A pesar de la semejanza del título, no tienen nada que ver. El libro que nos ocupa hoy es una de las obras más laureadas del autor, en la que podemos encontrar reflexiones sobre la pasión, el amor y la belleza.

Es una historia de esas en las que apenas “pasa nada”. No es por tanto una novela con acción, en la que suceden cosas y hay una trama, sino que nos deleita más por las reflexiones y las descripciones que tan magistralmente escribió Thomas Mann. Estas reflexiones vienen al caso del drama interior de Gustav von Aschenbach, uno de los dos personajes principales. Es un escritor alemán de mediana edad que llega a Venecia en busca de algo que le vuelva a inspirar. Allí conoce a un muchacho polaco, Tadzio, extraordinariamente hermoso, a juicio del alemán. Este chico se convierte en su fijación y, por tanto, la base del drama interior que menciono al principio.

El autor aprovecha en esta novela para hacer gala de sus dotes literarias, como podemos ver en las descripciones que hace de la ciudad de Venecia y de sus habitantes. También en la escena en la que por primera vez ve Gustav a Tadzio, donde, además, empieza a plantearse cuáles pueden ser los orígenes del nombre del chico. No quiero abundar más para no entrar en detalles que es mejor leer en el propio libro.

El hilo conductor de la novela tiene una base real, de cuando Thomas Mann realizó una visita a Venecia en 1911, el año anterior a escribir el libro. Se alojó en el mismo hotel que el protagonista y conoció a un joven polaco, identificado en 1965 como el barón Wladyslav Moes.

Thomas Mann fue un escritor alemán que vivió entre 1875 y 1955. Además de La muerte en Venecia, también escribió obras tan sonadas como La montaña mágica o Los Buddenbrook, con la que obtuvo el Premio Nobel de Literatura en el año 1929. Se trata ésta una de las obras clásicas de la literatura contemporánea.

 

UNA DAMA NEOYORQUINA/LA SOLEDAD DE LAS PAREJAS (Dorothy Parker)

 

UNA DAMA NEOYORQUINA/LA SOLEDAD DE LAS PAREJAS (Dorothy Parker)

Lo que he leído bajo este título es un compendio de relatos cortos que la autora escribió aproximadamente en las décadas de 1920, 1930 y 1940. En la edición que he manejado yo (del extinto Círculo de Lectores), los relatos estaban diferenciados en dos bloques, que se corresponden con los dos títulos del libro. Y la temática es clara en cada una de las secciones. Mientras que la primera derrocha vitalidad, la segunda refleja apatía, tristeza y desgana vital.

Los relatos de la primera parte hablan de muchachas jóvenes, sin ataduras y con ganas de comerse el mundo. Es la época de los locos años 20. Ellas ya no están tan atadas a la familia como la generación anterior, acaban de salir de una guerra y necesitan disfrutar de la vida y de lo bello. Son chicas desinhibidas, solteras y felices de serlo, fumadoras y bebedoras porque quieren hacer lo que hace un hombre, no sólo quedarse en casa fundar una familia.

En la segunda parte, sin embargo, vemos un halo de frustración. Son mujeres casadas, tristes, resentidas, que sienten que el destino las ha traicionado y han caído en los clichés de los que huían antes de casarse. Se encuentran casadas con un perfecto desconocido y, además, la vida que llevan no es ni con mucho la que soñaron. Eso las hace desgraciadas. A pesar de toda la fuerza con la que en la juventud habían hablado del individualismo, cuando ya viven en pareja creen en el amor al más puro estilo tradicional. Así que las historias de esposas engañadas y amantes despechadas son las que se prodigan esta segunda parte.

He leído estos relatos paralelamente al libro “Bridget Jones: sobreviviré”, de Helen Fielding, y escrito unos 80 años después. He podido ver con tristeza que lo que hace 30 años era una “mujer moderna” no andaba muy lejos de lo que nos proponía Parker hace 100 años. Además, las dudas y problemas relacionados con el amor con los que se enfrenta el personaje británico no han cambiado mucho respecto de lo que nos presentaba Dorothy Parker hace casi un siglo.

De alguna manera, aunque todo el libro me ha gustado mucho, “Una dama neoyorkina” lo leí con más ganas y entusiasmo que “La soledad de las parejas”. Quizás por la vitalidad de una parte frente a la tristeza que destila la otra.

Podríamos decir que Dorothy Parker fue una de las llamadas “mujeres nuevas”, al estilo de sus “damas neoyorquinas”. Nació a finales del siglo XIX, estudió periodismo y desde ahí luchó activamente contra el nazismo y en favor de los derechos civiles hasta su fallecimiento en 1967. Tanto es así que llegó a ser acusada de comunista por el FBI.