ARCHIPIÉLAGO GULAG II (Aleksandr Solzhenitsyn)

 

ARCHIPIÉLAGO GULAG II (Aleksandr Solzhenitsyn)

En la segunda parte de Archipiélago Gulag, el autor nos sigue hablando sobre los horrores del régimen carcelario antisoviético. El número de presos era altísimo, desorbitante. A la cantidad de presos comunes había que sumar los presos políticos que iba haciendo el régimen soviético, entre los antiguos zaristas, todo el aparato político de entonces más todos los que iba apresando en tantos años de existencia de la red de gulags.

Según el glosario del propio libro, la palabra Gulag procede de la sigla rusa “Dirección General de Campos Penitenciarios”. El archipiélago no es, pues, un toponímico concreto, sino un mundo metafórico formado por los campos de reclusión, diseminados como islas por la geografía soviética.

Dicho lo cual, con tal cantidad de población reclusa, idearon la forma de que, aún estando extremadamente hacinados y en unas condiciones imposibles, no llegaran a estar mucho tiempo en el mismo sitio. Supongo que para evitar confabulaciones. Así surgieron lo que llamaron las cárceles de tránsito. Cada cierto tiempo les trasladaban de un centro a otro, en trenes, de noche, con lo puesto y como siempre, con un rancho nauseabundo por comida…

Y no sigo, que os cuento todo el libro y no es esa mi intención. La idea de todo esto es llamaros la atención sobre la lectura, máxime teniendo en cuenta que es uno de los grandes libros del siglo XX, y que habla sobre una de las circunstancias más difíciles de una gran parte de Europa y en un lapso de tiempo bastante amplio. No está de más no perder de vista cómo hemos llegado hasta este punto de la historia; para ello lo mejor es conocer los antecedentes, los años anteriores a los contemporáneos.

Como digo, dura lectura pero muy, muy interesante. Curiosamente es uno de los libros que he mencionado en la sección de “Expurgos”, donde menciono obras “olvidadas” en nuestras bibliotecas. Definitivamente, pienso que en este caso es un error que se lea tan poco “Archipiélago Gulag”. Quedo pendiente de hacerme con la tercera parte.

QUISQUEYA BELLA Y EL ALMIRANTE (Manuel Aquino)

 

QUISQUEYA BELLA Y EL ALMIRANTE (Manuel Aquino)

La verdad, no sé cómo calificar este libro, si esperpéntico, espantoso o simplemente raro. Lo cierto es que lo leí porque “me tocaba”, en uno de los retos en los que participo. En otras ocasiones estos juegos me han servido para descubrir nuevos autores o libros interesantes. En este caso, casi para salir corriendo. Lo terminé básicamente por no desertar, pero había partes que eran para salir huyendo.

En sí, el planteamiento no es malo: explicación hecha cuento de la Historia del continente americano desde 1492 hasta actualidad. Los personajes son: Quisqueya, que es uno de los nombres indígenas que tenía la isla de Puerto Rico, y los huesos de Cristóbal Colón. El libro parece que está dirigido a adolescentes de entre 14 y 18 años, según reseñas de webs de librerías. Y una de las cosas que me ha parecido más sorprendente es que se publicó en 2015. Dado cómo está escrito, pensaba que era un libro de los años 70 u 80. Pero el hecho de que mencionara a John y Lorena Bobbit me hizo caer de mi suposición. Y al ver la fecha, no daba crédito.

Me explico: el lenguaje a veces es bastante cosificador, casi repugnante. Me sentía entre “¿qué hago yo leyendo esto?” y “sigue, que quiero saber hasta dónde es capaz de llegar”. Y es que lo que pensaba que sería una versión anticuada de la historia de América, realmente es un bodrio difícil de digerir.

El argumento: Cuenta cómo estaba Quisqueya, una isla que el autor pinta personalizada, hija del “padre celestial” hermana de otras tierras, feliz, hasta que llegaron los “hombres de armadura”, es decir, las naves de Cristóbal Colón. Describe cómo Quisqueya es feliz con Hispania, su “madre adoptiva”.

La conversación entre Quisqueya y los huesos de Colón comienza a partir de la bomba nuclear de Hiroshima, que con la onda expansiva le “despierta”. Entonces ella le pone al día de todo lo que ha ido sucediendo desde que él murió. Le habla de cómo se sintió a la llegada de los colonizadores, de cómo ha ido evolucionando el mundo, las sociedades, la independencia de los diferentes países de América…

Pienso que es un libro totalmente prescindible, y sin tacto. (Voy a obviar referencias al trato a las mujeres. Que serían normales en la época colombina, pero ni siquiera en la redacción de aquellos hechos encajan nada bien). Como digo, parece un libro escrito, no hace diez años, sino hace cincuenta o sesenta. Parece un texto mal envejecido, a pesar de ser relativamente nuevo. Así que, por una vez, un comentario totalmente negativo hacia un libro leído.

UN TRISTE CIPRÉS (Agatha Christie)

 UN TRISTE CIPRÉS (Agatha Christie)
Para cambiar de aires, me apetecía algo más ligero, así que me puse con una novela de Agatha Christie, que siempre es un acierto. “Un triste ciprés” cuenta las intrigas entorno a la muerte de una señora sin hijos que iba a dejar toda su herencia a sus sobrinos… Pero algo en el asesinato de la señora no es normal, ni que, desde el inicio, todas las pistas confluyan en la sobrina heredera. Ahí es donde entra en juego Monsieur Poirot y sus ejercitadas células grises.
Con el estilo más clásico de Agatha Christie, nos conduce, desde una situación de partida a otra totalmente diferente, para lo que usa un juego de prestidigitación que deja con la boca abierta en cada libro. Como siempre, cada detalle puede ser el definitivo para esclarecer el caso.
Lo dicho, una novelita corta y ligera, pero muy amena y entretenida, en la línea del grueso de su obra..

EL ÚLTIMO MEROVINGIO (Jim Hougan)

 

EL ÚLTIMO MEROVINGIO (Jim Hougan)

Tras el asesinato de un profesor universitario, la vida de Jack Dunphy, un agente de la CIA da un giro de 180 grados. Nada que no se pudiera imaginar, porque éste había autorizado unas escuchas telefónicas al profesor. Detrás de este asesinato, bastante macabro, por cierto, se esconden cortinas de humo, historias de Cruzados, asuntos relacionados con el mal de las vacas locas y unos dibujos en campos de trigo que aparecieron de buenas a primeras en Estados Unidos entorno al cambio de milenio.

Así que para proteger su investigación y poder continuar con ella, debe huir, acompañado de su pareja a la que acabará involucrando para no correr más peligro del estrictamente necesario. Lo que no se puede obviar es la investigación que tuvo que hacer el autor para documentarse, y es que no sólo toca un montón de temas de actualidad de ese momento, sino que la propia huida de Jack Dunphy por todo occidente requiere

En su momento, allá por el 2000, tuvo mucho tirón. Sin embargo, ahora, 25 años después, se me antoja un libro de tantos otros. No es que esté mal, es entretenido, eso sí. Pero es la misma historia de otras tantas que se retrotraen hasta los años de Jesucristo -María Magdalena incluida- con una ambientación nueva. A pesar de todo el boom que tuvo en su momento, debo decir que no me ha llegado demasiado. No sabría decir qué es lo que ha hecho que no me llegara. Pero bueno, para gustos, los colores: también sé de gente que le ha gustado bastante. Quizás haya sido el momento de la lectura, o que lo haya leído 20 años tarde, quién sabe.

El autor, Jim Hougan, periodista de investigación, y premiado por ensayos sobre la CIA ha escrito varias novelas de suspense con el pseudónimo de John Case: Código Génesis, El primer jinete del Apocalipsis y The Syndrome.

TE TRATARÉ COMO A UNA REINA (Rosa Montero)

  TE TRATARÉ COMO A UNA REINA (Rosa Montero)
El “Desirée”, un bar con espectáculo musical en el que se desarrolla buena parte de la acción de esta novela, es un tugurio triste, trasnochado, raído, como lo son sus personajes.
Tenemos a Antonia y Antonio, que son hermanos, a Bella, Menéndez, el Poco, Bermúdez, Damián, la Juana, alias Vanessa, y un macarrilla de tres al cuarto. Con estos mimbres, Rosa Montero compone una novela interesante pero triste; una historia de imposibles, de personajes con aspiraciones frustradas, y víctimas que vislumbran un hilo de esperanza. Ambientada en el Madrid de inicios de los 80, Rosa Montero nos hace empatizar con el dueño del tugurio, la cantante, el canalla, el bala perdida y la mojigata de misa diaria.
A fin de cuentas, es un libro con una lectura muy ágil, y me ha resultado muy interesante rescatar este libro, que tiene ya 40 años. Echando la vista atrás, no se ven tan diferentes los problemas, habiendo vivido ahora o en los 80.

SIDI (Arturo Pérez-Reverte)

SIDI (Arturo Pérez-Reverte)
En esta ocasión voy con un libro de Arturo Pérez-Reverte, en un género en el que se encuentra en su salsa: juntando novela bélica e histórica. Eso es “Sidi”, una recreación de la batalla en la que Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid, se hace con el caballo Babieca y la espada Tizona, ganados al conde Berenguer.
La prosa de la novela, en la línea de su autor: clara, directa y trepidante, como las propias batallas que describe. Casi da miedo recibir un espadazo al acercarnos a la refriega, de cómo nos mete en la acción. La narración se centra en el momento en que el Cid ya ha sido desterrado y, a pesar de todo, continúa batallando para recuperar el favor de su “rey natural”, y reunirse con Doña Jimena, su esposa, y con sus hijas.
Se me ocurre catalogar la novela como un “spin off” del Cantar del Mío Cid, en el que se basa para contar con más detalle los pormenores de las luchas. Desde luego, muy interesante si buscas novela histórica. Y por supuesto, la recreación de los personajes, su manera de actuar, de hablar… muy buena.

OTELO (William Shakespeare)

OTELO (William Shakespeare)
Otelo o “El Moro de Venecia”. Esta vez le tocaba el turno a un clásico del teatro, y he leído (sin las presiones de la clase de literatura del colegio) “Otelo”, de William Shakespeare, en donde el autor sabe contar, sin caer en lo burdo, una historia de celos y traición. Todo ello lo salpica de textos conocidos, como referencias bíblicas y pasajes de Plinio, entre otros, que hablan de los conocimientos de Shakespeare y de su capacidad para llegar a la población.
William Shakespeare se basó en una obra del siglo XVI para escribir Otelo, y en los siglos posteriores, se escribieron historias basadas en ésta. De hecho, una posibilidad es que el nombre de Otelo provenga de Thorello, el protagonista de esa obra del XVI.
Valgan estos detalles para despertar la curiosidad por un clásico como éste, que merece la pena leer o ver en una función de teatro.

ULISES Y YACIR (Cristina Cerezales Laforet)

ULISES Y YACIR (Cristina Cerezales Laforet)

Una novela juvenil sobre la amistad y las relaciones interpersonales entre dos culturas: la europea y la árabe. Ulises es un chico que obligado por circunstancias familiares acaba viajando a Barbate, en Cádiz, donde conoce a Yacir, que es de Marruecos. La autora nos introduce en el entorno de Yacir y su madre, cómo de dramática fue su llegada a España, cómo naufragó la patera en la que viajaban y cómo se han tenido que recomponer para adaptarse a la nueva vida que les espera.

Aunque en un primer momento Yacir rehuye de Ulises, poco a poco los dos muchachos -unos 13 y15 años respectivamente- van acercándose, plantando la semilla de una incipiente amistad. Pasados los días van viendo que se parecen más de lo que pudieran haber pensado en un primer momento.

En esta historia, los personajes principales son:

Ulises: un adolescente madrileño que va a Barbate a pasar unos días con una amiga de su madre.

Yacir: adolescente marroquí que vive en Barbate. Dadalas dificultades de su llegada, es retraído y le cuesta contactar con el entorno. Perdió a su padre y a su hermana en la travesía.

Dorotea: amiga de Alicia, la madre de Ulises, ha sufrido un cáncer del que se ha repuesto, y vive de una manera "alternativa", a los ojos de ésta. Es, sin embargo, un gran apoyo para los inmigrantes que han llegado a la costa.

Melika: la madre de Yacir, le cuesta también mucho recomponerse e integrarse en el nuevo entorno. 

Yamal: amigo de la infancia de Dorotea, también un apoyo importante para el desarrollo de Yacir.

 Se trata de una novela dirigida a un público más bien joven, que les va a hacer pensar sobre la solidaridad, la inmigración y las relaciones interpersonales. También sobre el esfuerzo y lo importante que es ganarse las cosas, así como el valor del compañerismo y la autosuperación.

Cristina Cerezales es la hija de la ganadora del premio Nadal de 1944, Carmen Laforet y autora de varias novelas, libros juveniles, relatos y obras de no ficción.

 

 

SUEÑOS Y DISCURSOS (Francisco de Quevedo)

 SUEÑOS Y DISCURSOS (Francisco de Quevedo)

Título completo: "Sueños y discursos de verdades descubridoras de abusos, vicios y engaños en todos los oficios y estados del mundo".

Francisco de Quevedo, uno de los principales símbolos del Siglo de Oro escribió, entre otras, esta obra, que es un ensayo sobre la esencia de las personas, que casi cuatro siglos después tiene bastante vigencia: así de poco evoluciona el ser humano en algunos ámbitos. Hay que tener en cuenta para entender la obra, que estamos hablando del siglo XVII, y pensar en la estratificación de la sociedad de ese momento y cómo de importante era la figura de la Iglesia. Y es que no deja de ser una sátira en la que Quevedo pone del revés a todos los poderes de la época.

Me llama la atención cómo era el formato de las publicaciones, porque al principio el autor se dirige a los editores y otras personas gracias a las cuales su obra va a salir a la luz. También indica que es él quien costea la publicación, y se dirige a los lectores, a los que les dice que no están obligados a leer si no les gusta, como queriendo hacer ver que si su obra es buena, genial y si no, pues tampoco es necesario que le machaquen: con no leerlo, es suficiente.

"Sueños y discursos" está estructurado en cinco partes: 

- Sueño del juicio final, en el que habla de cómo de desnudos llegamos al final de la vida. Quevedo satiriza algunos pasajes del Apocalipsis de San Juan, en forma de visiones irónicas sobre el cielo y el infierno.

- El alguacil endemoniado, sobre las maldades que son capaces de cometer las personas, sin importar el ámbito de la vida, sexo, estatus social...

- Sueño del infierno. Habla con los demonios sobre la esencia humana, la falsa piedad por bien propio, el interés para simular generosidad... Las faltas del ser humano, así pasen los siglos, siguen siendo las mismas.

- El mundo por de dentro. Se refleja en este capítulo la diferencia de la visión del mundo que hay entre jóvenes y mayores. A fin de cuentas, toda la vida es igual, en todas las épocas: jóvenes derrochando la vida y mayores afeándoselo. Unido a esto, la hipocresía de la sociedad, en mayor o menor medida, todos aparentamos más de lo que somos, ya sea con el vestir, con hechos, palabras o nombrando situaciones o empleos.

- Sueño de la muerte: sobre la evolución de las costumbres y las formas de ser de las diferentes generaciones. Igual que ahora, los jóvenes de antes pecaban de adanismo al creer que los viejos no sabían de nada. Los mayores, por contra, dicen que los jóvenes forman una generación perdida.

Son interesantes también las conversaciones con Pero Grullo, nos recuerdan que no hay que pensar que todo es lo que parece, porque siempre hay matices que desconocemos.

En general nos habla de las maneras de ser y pensar de la época de Quevedo. Sin embargo, así pasen 400 años, la naturaleza humana permanece inmutable. No está de más leer ensayos  como Los sueños y discursos de Quevedo para recordarnos nuestras flaquezas.

MEJORA TU VIDA ROBANDO MATERIAL DE OFICINA (Scott Adams)

 

MEJORA TU VIDA ROBANDO MATERIAL DE OFICINA (Scott Adams)

Se trata de un comic totalmente desternillante y que se lee en un suspiro. Unas viñetas muy simples, pero con un humor de lo más ácido sobre cualquier situación que pueda darse en el entorno de trabajo: relaciones con compañeros, con los jefes, con el propio espacio de trabajo, reuniones, bajas laborales e, incluso, el teletrabajo… Scott Adams a todo le saca punta y es capaz de hacer un chiste con la más sencilla de las situaciones.
Se trata de un comic de 111 páginas que se pasan en un visto y no visto, muy, muy divertido.